Một số nghiên cứu đã cho thấy hội chứng đột tử ở trẻ nhỏ (SDIS) có liên quan đến  đột biến ở gen IL-10 giúp kiểm soát chức năng miễn dịch của cơ thể.

Nhóm các nhà khoa học Anh đã xác định được mối liên quan này sau đó thấy rằng điều này cũng đúng với IL-6, một protein tham gia gây viêm, và yếu tố tăng trưởng nội mạc mạch (VEGF), một protein kích thích sự tăng trưởng mạch máu.

Do đó, một số trường hợp SIDS phải có cơ sở sinh học. Mặc dù một số người cảm thấy rằng các trường hợp SIDS là kết quả của tai nạn hoặc sự ngược đãi có chủ ý hoặc vô ý, nhưng người ngược đãi không thể biến đổi gen của trẻ.

Các nhà khoa học của Trường Đại học Manchester mô tả nghiên cứu khám nghiệm tử thi gồm mẫu mô của 25 trẻ bị chết do SDIS. Họ thấy một biến thể đặc trưng ở VEGF và một ở IL-6 biểu hiện quá mức ở nhóm SIDS so với nhóm đối chứng.

Các nhà khoa học lưu ý rằng nhóm đối tượng nghiên cứu không phải là nhóm trong đó đã thu được các kết quả về IL-10. Tuy nhiên, các nhà nghiên cứu cho biết nếu một trẻ có cả 3 đột biến, thì khả năng trở thành một nạn nhân của SIDS cao hơn gấp 14 lần.

Tiếp xúc với khói thuốc lá và những nguy cơ khác như bị đặt trong tư thế sai khi ngủ  sẽ làm nguy cơ bị SIDS tăng hơn nữa.

Khả năng phát hiện trẻ có nguy cơ cao có thể giúp đặt ra các biện pháp phòng ngừa và các xét nghiệm trước đây đã cho thấy một globulin miễn dịch có sẵn trên thị trường sẽ giúp bảo vệ trẻ.

Q. Liên

(Theo Human Immunology, August 2006)